隨著現(xiàn)代社會(huì)的快節(jié)奏化打破了傳統(tǒng)的生活規(guī)律與心理壓力的增加，作為衰老象征的白發(fā)開(kāi)始成為和脫發(fā)一樣困擾著當(dāng)代年輕人的健康問(wèn)題。也許你曾嘗試過(guò)各種白發(fā)變黑的方法，例如多吃黑豆、黑芝麻或者使用宣稱具有黑發(fā)功能的頭發(fā)護(hù)理產(chǎn)品，但是最終發(fā)現(xiàn)還是只能尋求染發(fā)劑的幫助。
 
衰老導(dǎo)致的頭發(fā)變白是由于毛囊色素單位氧化損傷，使為毛干——毛發(fā)露出皮膚的部分提供色素體的黑素細(xì)胞干細(xì)胞衰竭、神經(jīng)內(nèi)分泌改變等。大多數(shù)人將從三十歲開(kāi)始經(jīng)歷毛干脫色的過(guò)程。這一過(guò)程通常被認(rèn)為與年齡相關(guān)而且不可逆的。然而美國(guó)哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的一項(xiàng)新研究卻顛覆了傳統(tǒng)的觀點(diǎn)。研究發(fā)現(xiàn)，人類的白發(fā)可以自然逆轉(zhuǎn)，這種頭發(fā)的變白和逆轉(zhuǎn)與心理力水平的變化有著密切的關(guān)系。
 
研究者通過(guò)數(shù)字成像開(kāi)發(fā)了將毛干的色素沉著進(jìn)行高分辨數(shù)字化的頭發(fā)色素沉著模式(HPP)，并結(jié)合頭發(fā)的生長(zhǎng)速度為這一模式提供時(shí)間標(biāo)度——頭發(fā)的長(zhǎng)度代表時(shí)間，部位越接近發(fā)梢，生長(zhǎng)的周期越長(zhǎng)。HPP可以反映毛干中色素的存在水平，驗(yàn)證了毛干的變白是以黑色素的丟失為標(biāo)志的。
 
而后，研究人員對(duì)同一來(lái)源的不同顏色毛干進(jìn)行了全面的蛋白質(zhì)組分分析。蛋白質(zhì)組學(xué)是在器官、組織、細(xì)胞和亞細(xì)胞水平上研究蛋白質(zhì)的特征，包括蛋白質(zhì)組表達(dá)、翻譯后修飾以及蛋白質(zhì)間相互作用的學(xué)科。目前主流的蛋白質(zhì)組定量分析以液相色譜儀-質(zhì)譜技術(shù)為基礎(chǔ)，即LC-MS / MS法。
 
其中常用的液相色譜儀是納升液相色譜。納升液相色譜的色譜柱細(xì)，流速慢，可以減少樣品的稀釋，提高檢測(cè)的靈敏度。質(zhì)譜部分則通常為三重四級(jí)桿質(zhì)譜儀、四級(jí)桿-飛行時(shí)間質(zhì)譜或者軌道阱與四級(jí)桿/離子阱組合。LC-MS / MS進(jìn)行蛋白質(zhì)組學(xué)分析的方法主要是“Bottom up”，先將蛋白酶解成肽段，利用色譜將肽段混合物分離，進(jìn)入質(zhì)譜后碎裂肽段并進(jìn)行鑒定，然后將鑒定出的肽段重新組裝成蛋白。
 
研究團(tuán)隊(duì)優(yōu)化的蛋白質(zhì)提取和LC-MS / MS方法從2 cm長(zhǎng)的毛干片段中提取和定量了323種蛋白質(zhì)。白色毛發(fā)的結(jié)果與深色相比，出現(xiàn)了有67個(gè)蛋白出現(xiàn)富集(上調(diào))，23個(gè)蛋白耗盡(下調(diào))。上調(diào)的蛋白質(zhì)與蛋白質(zhì)合成、葡萄糖及脂質(zhì)代謝過(guò)程等有關(guān)；下調(diào)的蛋白質(zhì)主要涉及黑素體生成、分泌及跨膜轉(zhuǎn)運(yùn)，以及膽固醇代謝等。這些蛋白質(zhì)組學(xué)數(shù)據(jù)表明了直接涉及白發(fā)的代謝變化。由于代謝途徑很容易受到環(huán)境和神經(jīng)內(nèi)分泌因素的影響，即它們自然地表現(xiàn)出可塑性，這些數(shù)據(jù)證明人發(fā)白發(fā)至少在某種程度上是可逆的。
 
研究人員還利用HPP來(lái)檢查心理壓力與人類頭發(fā)變白/逆轉(zhuǎn)的相關(guān)性。結(jié)果證明，在比人們?cè)瓉?lái)認(rèn)識(shí)到的短得多的時(shí)間里，我們身上的毛發(fā)顏色經(jīng)過(guò)了快速的變灰過(guò)渡與自然逆轉(zhuǎn)，這種轉(zhuǎn)變是通過(guò)代謝途徑，并且與壓力水平密切相關(guān)。
 
這項(xiàng)研究為探究心理壓力與白發(fā)之間的關(guān)系提供了新的工具和思路，證明了一部分白發(fā)的可逆性，也為進(jìn)一步解決白發(fā)問(wèn)題提供了可能性。